Royaume-Uni : une taxe Amazon en faveur des détaillants physiques ?

Le 10 août, Philip Hammond, chancelier de l’Échiquier (ministre des finances) a déclaré que le gouvernement « devrait envisager des mesures fiscales temporaires pour rééquilibrer les règles du jeu ».

S'adressant au Guardian, Hammond a déclaré : « Nous voulons nous assurer que les grandes rues commerçantes restent résiliantes, mais également que la fiscalité soit équitable entre les entreprises qui font des affaires de manière traditionnelle et celles qui font des affaires en ligne ». « Nous devrons peut-être envisager des mesures fiscales temporaires pour rééquilibrer les règles du jeu jusqu'à ce que nous parvenions à régler les accords internationaux », a-t-il continué.

Pour Meryl Halls de l'Association des libraires, le gouvernement doit agir rapidement sur cette « question cruciale ». « Cela ne peut pas attendre le Brexit — la pression fiscale et les avantages des détaillants en ligne ont un effet désastreux sur le commerce de détail physique, l'un des plus gros employeurs du pays », a-t-elle déclaré.

« L'Association des libraires, avec beaucoup d'autres, a fait des démarches à maintes reprises auprès de notre gouvernement et de nos parlementaires […]. Il est épouvantable qu'il faille faire des victimes très médiatisées comme la House of Fraser pour forcer le gouvernement à agir, mais nous espérons qu'ils le feront… ».

Les commentaires du ministre des Finance ont également été salués par le président de l'Association des libraires, Nic Bottomley, propriétaire de l’Emporium de Reading Delights à Bath, qui a déclaré que les commerçants étaient soumis à une « grande pression ». « Je pense que c'est formidable que le ministre des Finance reconnaisse enfin le problème ».

Cependant, il a déclaré que tout projet d’intervention du gouvernement pour aider à sauver les boutiques physiques devrait être mûrement réfléchi. « Premièrement, toute taxe en ligne devrait pénaliser les sociétés qui réalisent la majeure partie de leurs revenus en ligne — peut-être entre 60 % et 80 % — et ne devrait pas nuire aux détaillants qui ont créé un site de commerce électronique pour survivre ».

« Deuxièmement, les commentaires du ministre des finances ne mentionnaient pas les tarifs commerciaux, or, tout rééquilibrage doit tenir compte de la refonte des tarifs commerciaux, car ils représentent une grande partie du déséquilibre entres les magasins physiques et Internet. C'est une taxe que les détaillants physiques paient, alors que les entreprises en ligne ne la paient pas ».

Nic Bottomley a poursuivi en disant qu'il pensait que les librairies étaient bien placées pour aider à relancer les ventes physiques « parce que les libraires ont été les premiers à devoir lutter contre Amazon ».

Source : The Bookseller, The Guardian